## Stap 1: MERCOSUR en UNASUR

In 2008 werd de UNASUR opgericht, de Unión de Naciones Suramericanas of União de Nações Sul-Americanas, zoals de organisatie in respectievelijk het Spaans en Portugees heet. In het Nederlands spreekt men van de UZAN. Het is een samenwerkingsverband van landen in Zuid-Amerika.
De Unie integreert Mercosur en de Andesgemeenschap alsook enkele andere Zuid-Amerikaanse landen, zoals Bolivia, Guyana, Suriname, Uruguay en Venezuela; Peru heeft de opgeschorte status.*
*Voor actuele stand van zaken: zie Wikipedia of andere internetbronnen.

In januari 2019 werd PROSUR opgericht dat een politiek-rechtser alternatief moest zijn voor de politiek-linksere UZAN. Ook de bezorgdheid over het regime in Venezuela speelde hierin een rol.

MERCOSUR is een douane-unie tussen Brazilië, Argentinië, Uruguay, Paraguay, Venezuela en Bolivia. Mercosur werd opgericht op 26 maart 1991. Het doel van de organisatie is om vrije handel en vrij verkeer van goederen, personen en kapitaal te bevorderen.
Mercosur is de op drie na grootste gemeenschappelijke markt ter wereld, na de Europese Unie (EU), de Verenigde Staten en Japan.

#### Brazilië

Van de lidstaten heeft Brazilië de grootste bevolkingsomvang en ook de grootste economie, gemeten in BBP. Brazilië is een van de BRICS-landen, de Grote Vijf onder de opkomende economieën (Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika). Dat is te danken aan het zuidoosten van het land waar veel industrie, mijnbouw en diensten bij elkaar te vinden is. Het is de belangrijkste economische regio in heel Zuid-Amerika.
(N.B. BRICS is geen organisatie maar een groep landen met vergelijkbare positie betreffende economische groei.)