De aarde bestaat netzoals een biet of ui uit verschillende lagen. In het onderdeel: "de opbouw van de aarde", ga je ontdekken hoe de aarde is opgebouwd en uit welke aardlagen deze bestaat. Pas als je dit goed begrijpt, kun je verder naar de volgende stap.
Dit is de aarde https://youtu.be/REccnRL5gDU
De aardkorst
De aardkorst is dus de bovenste laag van onze aarde. Je hebt vast al wel bedacht dat de aardkorst onder onze voeten ligt. De aardkorst is dus al het land en de oceaanbodem die om de mantel heen ligt.
De mantel
De mantel is vloeibaar gesteente. Niet vloeibaar zoals water vloeibaar is, maar eerder zoals kauwgom, dat heel erg elastisch wordt in je mond. De mantel is de tweede laag van onze aarde en ligt onder de aardkorst. Hij wordt verwarmd door de vloeibare buitenkern, waardoor de mantel beweegt.
Het onderste gedeelte van de mantel is dus warm en stijgt naar boven. Iets dat warm is stijgt namelijk altijd. Kijk maar eens naar de verwarming als het koud is, dan zie vaak de warme lucht opstijgen of kijk maar eens de waterdamp uit de waterkoker, die stijgt ook wanneer het water kookt. In de mantel gebeurt dit ook, alleen dan niet met lucht, maar met de mantel.
Stel we volgen een klein pakketje "mantel-kauwgom".
Onderaan is het lekker warm en wordt het bijna vloeibaar. Het pakketje zet uit en wordt lichter. Het stijgt. Dichter bij de aardkorst koelt het pakketje weer af. Wanneer het afkoelt, krimpt dit pakketje "mantel-kauwgum". Bij het krimpen wordt het weer zwaarder en zakt tenslotte naar beneden.
Vervolgens wordt dit pakketje "mantel-kauwgom" weer opgewarmd door de zeer hete vloeibare buitenkern en stijgt het weer. Deze beweging van de mantel noemen we convectiestromen. In de figuur hiernaast zie je deze convectiestromen aangegeven met rode pijlen.