Diffractiegolven zijn golven die nadat ze door een vernauwing gedreven zijn zich weer kunnen verspreiden.
Wikipedia geeft als omschrijving:
Diffractie is het afbuigen van een golf langs een ondoordringbaar obstakel. Meestal gaat het om de zijdelingse verbreding door interferentie van een golf die een opening in een ondoordringbaar scherm passeert.
Dus, de golf passeert bijvoorbeeld twee pieren, waarachter het weer breder wordt, daarna divergeert (vandaar de naam) weer.
Waar men op verdacht moet zijn is dat bij het binnenlopen dit soort golven de kont kunnen optillen en "opzij" duwen waardoor het schip uit haar roer loopt.
Uiteraard zullen de golven dan wel enige omvang moeten hebben.