Geografische Informatiesystemen

Hoewel je er misschien nog nooit van gehoord hebt, gebruik je ze vaker dan je denkt: Geografische Informatiesystemen! Dit zijn systemen (GIS in het kort) die een kaart met data (informatie) kunnen combineren. Dit is digitaal (dus op de computer) en vaak interactief, zodat de data makkelijk aangepast kan worden. Daarom worden GIS ook wel Geo-ICT genoemd.

Eigenlijk is een GIS een soort hele handige atlas. Een atlas staat vol met kaarten, die je allemaal soorten informatie kunnen geven. De ene kaart vertelt je waar een land, stad of rivier ligt, terwijl een andere kaart laat zien waar veel mensen wonen, en waar weinig. Voor mensen die veel met een atlas moeten werken, kan het soms vervelend zijn en lang duren voordat ze de juiste informatie gevonden hebben.

Dit is waar GIS gebruikt worden. GIS komen in heel veel soorten en maten voor, en kunnen net zo veel data laten zien als jij wilt. Misschien wil je een kaart waar je alleen maar land en water op ziet, of juist een kaart die aantoont waar steden, grenzen, bedrijven en nog veel meer liggen. Met één klik op de knop kun je veranderen wat je ziet. Daarbij kun je ook makkelijk je eigen informatie in een GIS zetten, zodat je niet zelf elke kaart hoeft te tekenen.

 

Waarschijnlijk schieten je al een paar voorbeelden te binnen. Google Maps en – Earth zijn vormen van GIS! Bij deze apps kun je zelf kiezen wat je wilt zien, en doordat het op de computer is hoef je vaak alleen maar een woord in te tikken en dus niet zelf te zoeken naar een plaats. Door bepaalde knopjes in te drukken verandert je weergave van kaart naar satelliet naar Streetview, of kun je kiezen om juist alle wegen, OV-routes of fietspaden te bekijken. Er zijn zelfs nog simpelere voorbeelden die je misschien wel elke dag gebruikt, zoals de kaart in Snapchat waarop je al je vrienden kunt zien. De BitMojis van je vrienden is de informatie, en de kaart de geografie. En voilà; je bent elke dag met aardrijkskunde bezig!

Andere voorbeelden zijn:

 

GIS zien we veel terug in het dagelijks leven, maar zijn ook heel handig voor de wetenschap. Ze helpen om de informatie die onderzoekers hebben gevonden, zichtbaar te maken.

 

Kijk maar eens naar de volgende twee screenshots:

 

 

Welke van de twee vind jij makkelijker en leuker om te lezen? Welke van de twee geeft jou een beter beeld hoe de informatie over de wereld verdeeld is?