Radicaal reacties komen vooral voor bij polymerisatie. Een radicaal is één enkel elektron op een atoom. Omdat elektronen altijd met 2 voor willen komen, is een radicaal erg reactief.
1) De eerste stap noemt met de initiatie: het begin waarbij het eerste radicaal gevormd wordt.
2) Prolongatie: het radicaal gaat een reactie aan met een ander atoom of molecuul en maakt hiermee een nieuw radicaal.
3) Terminatie: 2 radicaelen komen elkaar tegen en vormen een elektronenpaar. Er ontstaat geen nieuw radicaal.
De initiatie kan op 2 manier plaats vinden: symmetrisch en asymmetrisch. Vaak is dit onder invoed van licht of straling.
Hieronder nog een filmpje met uitleg over de radicaalreactie.
Reactiemechanisme van radicaalreacties https://www.youtube.com/watch?v=QUMhh83g3ZI