Je reageert op prikkels.
Gedrag is een actie die ontstaat als een reactie op een prikkel in de omgeving.
Die prikkel kan van buiten af komen: uitwendig prikkel of van binnen: inwendige prikkel
Er zal geen reactie zijn als er geen motivatie voor het gedrag.
Deze motivatie komt binnen het lichaam, bij dieren vooral gestuurd door hormonen, bij mensen gestuurd door de wil, het bewustzijn in de grote hersenen.
De reactie die tot stand komt noem je een respons.