Oorzaken van pre-eclampsie en HELLP

De oorzaken van het ontstaan van pre-eclampsie en HELLP zijn nog niet bekend, al bestaat er een aantal theorieën over.
Voeding, immunologische factoren en hormonen zouden een rol kunnen spelen. Het is wel duidelijk dat al in het begin van de zwangerschap de basis van het ziektebeeld wordt gelegd, ver voordat de verschijnselen er zijn.