Bij een insult kun je de ongecontroleerde bewegingen van de vrouw niet tegengaan. Ga als volgt te werk:
De aanval begint met een tonische fase, een fase van verstijving of verkramping. Het hoofd wordt naar een kant gedraaid en armen en benen strekken zich. Alle spieren zijn verkrampt waardoor de vrouw geen adem kan halen en blauw kan worden. Dit duurt enkele seconden tot een minuut. De tonische fase wordt gevolgd door de clonische fase, de fase van schokkende bewegingen. Ook kan de vrouw urine verliezen.
Tijdens de tonisch-clonische fase kan een tongbeet optreden met bloederig speeksel. Hier valt niets aan te doen. Plaats niets tussen de tanden van de vrouw. Dit heeft geen zin en kan het gebit beschadigen.
Na de aanval zal de arts meestal beslissen dat het kind geboren moet worden, omdat deze situatie voor moeder en kind levensbedreigend is. Vaak wordt er dan een keizersnede gedaan.