## (BI) Polymelkzuur als bioplastic

Polymelkzuur of polylactide is de naam voor polymeren van melkzuur. Deze polymeren worden vaak aangeduid met de afkorting PLA (van het Engels polylactic acid). Ze zijn biologisch afbreekbaar, biocompatibel en worden geproduceerd uit hernieuwbare plantaardige grondstoffen (maiszetmeel of suikerriet). Ze worden daarom gepromoot als duurzaam alternatief voor traditionele plastics uit petroleumchemicaliën zoals polyetheen (PE), polypropeen (PP) of polystyreen (PS). Voorlopig liggen de productiekosten van PLA wel hoger dan die van traditionele plastics, waardoor een grootschalige vervanging nog niet aan de orde is.

Zoals gezegd is polymelkzuur biocompatibel. Dat betekent dat het lichaamsvriendelijk is. Daarom heeft de medische sector een aantal toepassingen voor polymelkzuur gevonden. Bijvoorbeeld chirurgische hechtdraad, maar ook schroeven en haakjes voor het herstellen van fracturen. Het hechtdraad en de schroeven en haakjes hoeven niet verwijderd te worden; ze breken in het lichaam af en vallen uiteindelijk uiteen in melkzuur.

PLA kan ook worden gebruikt voor verpakking van voedingswaren, wegwerpservies, thee zakjes, flessen en 3D printing.

In Beuningen en Waalwijk (Nederland) worden plastic potjes voor plantjes in de tuin geproduceerd op basis van biologisch afbreekbare plastics gebaseerd op polymelkzuur oftewel PLA. De potjes zijn duurder dan de standaard versie van plastic, maar de marketingwaarde van biologische afbreekbaarheid weegt op tegen de meerprijs.

In het amateur-3D-printcircuit wordt PLA ook gebruikt als grondstof. Het wordt dan typisch in de vorm van filament op rollen in een 3D-printer aangevoerd. (Bron 1)

Opdracht 10: Afbraak van bioplastics

Voor proef 13 heb je een aantal bioplastics nodig. Verzamel een aantal verschillende soorten bioplastic en neem deze mee naar school, bijvoorbeeld: PLA, PHA, PBS, bio-PE, bio-PET, bio-PA en bio-PTT, PBAT, PCL (Bron 3).

Practicum 13: Afbraak bioplastics

Bij deze proef ga je onderzoeken welke bioplastics makkelijk afbreekbaar zijn. Gebruik de link hieronder voor het werkblad bij de proef. Verwerk je gegevens in je practicumlogboek.

Werkblad_Proef 13 Afbraak bioplastics