# Inleiding

De mens is een complex organisme dat continue in verandering is. Er vinden vele processen plaats in het lichaam (bv. bloed door lichaam pompen) die beïnvloed worden door externe factoren (bv. water drinken). Om gezond te blijven, zal het lichaam deze processen moeten reguleren (bv. meer plassen). In deze regulatie spelen hormonen naast het zenuwstelsel een zeer belangrijke rol. Hormonen hebben, in tegenstelling tot het zenuwstelsel, een trage regulatie. Op lange termijn zijn hormonen echter veel belangrijker dan de regulatie van het zenuwstelsel. Er zijn vele tientallen hormonen bekend en er worden nog altijd nieuwe hormonen ontdekt. Deze stoffen werken als communicatie tussen cellen in het lichaam. Indien er iets mis gaat in deze communicatie, zal het lichaam ziek worden. Bij vele ziekten spelen hormonen dan ook een belangrijke rol.