Antoni van Leeuwenhoek vaak genoemd wordt als uitvinder van de microscoop, maar vermoedelijk was hij meer de eerste wetenschapper die de microscoop sterk wist te verbeteren en daarmee een veel sterkere vergroting kon realiseren.
Er verschillende soorten microscopen zijn. Zo heb je de lichtmicroscoop, waar we het in deze wikiwijs over gaan hebben, deze werkt met weerkaatsing van licht. Daarnaast heb je ook de elektronenmicroscoop en de akoestische microscoop.