Hierbij wordt de patiƫnt gevraagd om de spier lichtjes aan te spannen. Als het goed is, ontstaan dan motor unit actiepotentialen (MUAPs of MUPs). Deze hebben een grotere amplitude dan de spontane spiervezel activiteit en bestaan uit het synchroon vuren van alle spiervezels die door dezelfde motor unit (of voorhoorn cel of perifeer motorisch neuron) worden geinnerveerd. De MUAPs van 1 voorhoorn hebben telkens dezelfde vorm op het scherm, zo herken je ze als behorend bij elkaar.
Een typische MUAP heeft een trifasische vorm: een fase naar boven (dus negatief) een fase naar beneden (positief, door de basislijn heen) en weer een negatieve fase. Afhankelijk van de positie van de naald kan het ook andersom zijn (positief-negatief-positief, zie figuur hierboven).
Een MUAP heeft ook een vuurfrequentie: aantal per seconde. Normaal gesproken is dat 5-8 per seconde.
Vaak wordt tijdens het onderzoek ook even maximaal aangespannen. In een normale situatie zie je dan veel verschillende motorunits.