## Middenrif

Het middenrif (diafragma) speelt een belangrijke rol bij de ademhaling.

Wanneer de spierweefsels van het diafragma samentrekken wordt de koepel platter en lager waardoor de thoraxholte naar beneden toe groter wordt. Het middenrif vormt de scheiding van borst- en buikholte. De 'koepel' gaat bij ademhaling naar beneden en de ribben gaan opzij waardoor er meer ruimte ontstaat in de borstholte zodat de longen zich kunnen vullen met zuurstof.

De neerwaartse druk van het middenrif tegen de organen in de buikholte zorgen er ook voor dat de buik omhoogkomt bij een inademing.

De ingeademde lucht ademen we weer uit door de elastische terugslag van het middenrif. De koepel komt daarbij omhoog als een parachute die zich opbolt. Ook de buikspieren worden bij de uitademing gebruikt. Door deze licht aan te spannen gaat de buik omlaag en helpen de buikspieren het middenrif weer omhoog te brengen. Deze vorm van ademen wordt de diafragmatische adem of de buikademhaling genoemd. Door middel van het middenrif kan er diep in de longen worden ingeademd en komt de buik omhoog, in plaats van bijvoorbeeld de borst bij de wat oppervlakkige borstademhaling. Voor een goede werking van het middenrif heb je krachtige buikspieren nodig ter ondersteuning.