## 2. Metamorfose

Er zijn een aantal dieren die tijdens hun leven zo erg van uiterlijk veranderen dat ze niet meer lijken op het dier dat uit het ei kwam. Dit gebeurd vaak binnen een bepaalde tijd in het leven van een dier. Zo'n periode noemen we de metamorfose. Twee hele duidelijke voorbeelden hiervan zijn de vlinder en de kikker.

De vlinder

Zoals jullie misschien wel weten, is de vlinder een insect. Vlinders leggen eitjes op bladeren, waarna de jongen voor zichzelf moeten zorgen.

In het plaatje hiernaast staat de levenscyclus van de vlinder afgebeeld. We beginnen bij de eitjes. Uit de eieren komt een rups.

De rups wordt ook wel larve genoemd. Let op! Alleen de jongen van dieren die een metamorfose ondergaan worden larve genoemd.

Deze larve/rups vreet zich vol en wordt groter en dikker. Hij groeit dus.

Als de larve/rups groot genoeg is, vormt hij een coconnetje waarin hij beschermt is tegen de buitenwereld. De cocon is van best wel stevig materiaal gemaakt.

In de cocon verandert het lichaam van het diertje. Eerst valt de rups een beetje uit elkaar, waarna de organen van plek ruilen of er anders uit komen te zien. Er worden hele nieuwe onderdelen aangemaakt! Deze specifieke gebeurtenis noemen we de metamorfose.

Als de metamorfose is afgerond, kruipt het diertje met een heel ander uiterlijk uit het coconnetje. Hij heeft nu vleugels gekregen en lange poten, maar het is wel nog steeds hetzelfde individu dat het coconnetje in ging.

De kikker

De kikker ondergaat ook een metamorfose, maar eentje die je duidelijk kan zien. De kikker bouwt namelijk geen coconnetje of holletje waarin hij verandert. De kikker is echter wel een heel ander soort dier dan de vlinder. Een kikker hoort namelijk met salamanders bij de amfibieën en leeft half op het land en half in het water.

Net als bij de vlinder legt een kikker eerst eitjes.
Dit wordt ook wel kikkerdril genoemd.

Uit deze kikkerdril komen kleine vis-achtige babies. Die noemen we de kikkervisjes. De kikkervisjes hebben kieuwen en een staart, maar geen poten.

De kikkervisjes eten en groeien en zodra ze groot genoeg zijn, wordt hun metamorfose in gang gezet. De staart van het kikkervisje wordt langzaam afgebroken en de kikker ontwikkelt in het lichaam longen. De kieuwen worden, net als de staart, langzaam afgebroken tot er niks meer van te zien is. Daarnaast krijgt de kikker poten, zodat hij het land op kan klimmen.

Eenmaal volwassen, plant het dier zich weer voort en begint de cyclus opnieuw.

Ander voorbeeld

In onderstaand filmpje kun je zien hoe de metamorfose van een lieveheersbeestje er uit ziet!

https://www.youtube.com/watch?v=wqddneGYkc4