## 1. Verwantschap

Bij de indeling van organismen doen we dat op basis van kenmerken. Niet zomaar op kleur of vorm, want in de biologie proberen we de verwantschap van organismen zoveel mogelijk aan te geven.
Met verwantschap wordt bedoeld dat organismen worden ingedeeld in groepen die qua voorouders dicht bij elkaar staan. Dit kan aan de hand van DNA onderzoek achterhaald worden. DNA is de code in al jouw cellen waarin staat hoe jij eruit moet komen te zien, hoe je lichaam hoort te functioneren en met wie jij je kan voortplanten.

In de afbeelding hierboven zie je een eenvoudige weergave van verschillende soorten organismen en hun afstamming. We noemen dit "the tree of life". Je kunt met een beetje goede wil ook wel een boom zien in de afbeelding. Bij echte bomen groeien er constant nieuwe takken uit oude takken of uit de stam. Zo groeien en ontstaan nieuwe soorten ook uit oude soorten organismen.

Je ziet dat de stam van de boom wordt gevormd door het eerste leven op aarde. Alle organismen stammen af van deze eerste levensvorm. Bacteriën zijn hier als eerste groep uit ontstaan. Bacteriën zijn vandaag de dag nog steeds een van de meest succesvolle levensvormen.

Eigenlijk lijken we allemaal op elkaar

Als je naar de afbeelding hiernaast kijkt, zie je allemaal verschillende dieren naast elkaar. Het zijn de embryo's van dieren. Een embryo is eigenlijk het vroegste stadium van een baby. In de bovenste rij lijken alle dieren nog op elkaar, maar in de middelste rij zie je ze veranderen. In de onderste rij zie je dat de dieren steeds meer beginnen te lijken op die dieren hoe wij ze kennen. Hoe dichter verwand de dieren aan elkaar zijn, hoe meer ze op elkaar lijken.