Als eerste heb ik de letterlijke betekenis opgezocht en kwam in de Van Dale (Geerts, 1995) de volgende uitleg tegen:
Seksueel= het natuurlijke geslacht en het geslachtsleven betreffende
Intimidatie= het bevreesd maken
Intimideren= bevreesd maken, schrik aanjagen
Van der Wal & De Wilde (2017) omschrijven eigenlijk twee begrippen, namelijk seksueel grensoverschrijdend gedrag en seksuele intimidatie. Seksueel grensoverschrijdend gedrag (ook wel omschreven als ongewenste intimiteiten) is een vorm van ongewenst gedrag op seksueel gebied waarbij een grens wordt overschreden waardoor het gedrag wordt ervaren als vijandig, vernederend of intimiderend. Ongewenst gedrag kan zich op verschillende manieren uiten, van seksistische opmerkingen tot handtastelijk worden en verkrachting.
Seksuele intimidatie wordt door Van der Wal & De Wilde omschreven als seksueel getint gedrag dat als ongewenst wordt ervaren, zoals seksistische opmerkingen, ongewenste complimenten, handtastelijkheden enz. Omdat leerlingen steeds vaker te maken krijgen met grensoverschrijdend gedrag (binnen- en buitenschools, via sociale media) moet het voor de begeleider duidelijk zijn wat ongewenst seksueel gedrag inhoudt. Zij waarschuwen ook dat leerkrachten en begeleiders moeten waken voor ongewenste intimiteiten. Leerlingen kunnen gedrag soms anders interpreteren dan de begeleider bedoelt.
Wat opvalt is dat het gedrag dat de ander vertoont wordt érvaren als seksuele intimidatie. Het lijkt dus een subjectief begrip te zijn waardoor dezelfde gedragingen bij verschillende personen ook verschillend kunnen worden geïnterpreteerd. De Onderwijs Consumenten Organisatie (OCO) beschrijft dat ook in het artikel Seksuele Intimidatie (2009): seksuele intimidatie is een subjectief begrip, iedereen ervaart het anders. Intimidatie en seksuele intimidatie is echter wel bij wet verboden. Het staat voor allerlei vormen van seksueel getinte aandacht die als ongewenst ervaren wordt. Het kan gaan om betasting, aanranding, maar ook om intieme vragen of ongepaste opmerkingen. Ieder persoon heeft daarin zijn eigen grens. Vooral op school, waar een kind zich veilig moet voelen, is het uiterst belangrijk dat deze grens niet overschreden wordt. Het OCO refereert in dit artikel aan de Algemene Wet Gelijke Behandeling. Hier kom ik verder op terug bij de vraag: wat zegt de wet- en regelgeving over seksuele intimidatie?
Naar aanleiding van de vraag wat seksuele intimidatie is, omschrijf ik dit begrip als volgt:
Bij seksuele intimidatie is er een situatie waarbij een persoon zich bedreigd kan voelen door de uitlatingen (verbaal, non-verbaal of fysiek) , ook al hoeft de ander die intentie niet te hebben. Het vertoonde gedrag is echter wel bij wet verboden en er kan sprake zijn van een strafbaar feit.