## Misvattingen

Burn-out en depressie, wat zijn de verschillen?

Wat zijn nu de verschillen tussen burn-out en depressie? Bij een burn-out ken je lusteloos en neerslachtig zijn. Vaak oververmoeid, ervaren problemen op school en daarnaast ook het gevoel hebben tekort te schieten in het sociale leven. Het voelt als een ‘depressie’. Gevoel is dan echter niet het gevolg van een daadwerkelijke depressie, maar van een burn-out. Maar hoe herken je de verschillen tussen depressiviteit en een burn-out als de klachten veel op elkaar lijken?

Rigter (2016) benoemt depressie en stress als volgt: “de kernsymptomen van een depressie, dat wil zeggen matte, afgevlakte, sombere droevige stemming en een onvermogen om plezier te hebben en te genieten van dingen en een verlies aan interesse en motivatie voor activiteiten. Stress wordt beschreven dat het niet altijd slecht is. Een beetje stress is zelfs goed om te concentreren en dingen goed te onthouden. Stress wordt ondermijnend als die extreem en/of chronisch is, waardoor het lichaam in een permanente staat van alarm verkeert. Dat is niet gezond, want dat put lichaam en geest uit”

- Een van belangrijkste verschillen tussen een burn-out en depressie is dat een burn-out over het algemeen vrij specifiek is (meestal werk gerelateerd), waar een depressie zich uitstrekt over verschillende levensgebieden. Bij burn-out klachten heb je over het algemeen plezier te ervaren in dingen die niet werk gerelateerd zijn en die niet teveel energie kosten. Mensen die depressief zijn ervaren vaak een algehele depressieve stemming.

- Een ander verschil is bij een burn-out heb je over het algemeen meer vitaliteit dan bij een depressie. Een van de symptomen van een depressie is dat de fysieke activiteit vertraagt, bijvoorbeeld vertraagd gaan spreken en bewegen. Deze fysieke ‘traagheid’ komt in de meeste gevallen niet voor bij burn-out klachten.

- Een specifiek kenmerk van een depressie is algemeen het leven minder de moeite waard vinden. Dit kan zelfs gepaard gaan met suïcidegedachten. Bij burn-outklachten is het leven over het algemeen juist wel de moeite waard en willen mensen graag ‘beter worden’ om verder te kunnen gaan met leven.

- Een depressie kan resulteren in een sterke gewichtsafname, maar ook juist in een sterke gewichtstoename. Bij een burn-out is er vaak geen (direct) effect op gewicht.

- Bij een burn-out zijn er vaak slaapproblemen. De stress die ervaren wordt door problemen kan leiden tot piekergedrag, wat weer kan zorgen voor slapeloosheid. Dit versterkt vervolgens vermoeidheid klachten. Een depressie kan doorgaans ook slaapproblemen opleveren maar de klachten zijn vaak wat gevarieerder. Bijvoorbeeld heel veel en anderen juist heel weinig slapen.

- Tot slot is er nog een verschil in behandeling bij een burn-out ten opzichte van een depressie. Een depressie kan behandeld worden met antidepressiva. Dit leidt tot een verhoogd serotonine-level, wat zorgt voor een verbetering van de stemming. De symptomen van een burn-out zijn echter niet het gevolg van een tekort aan serotonine. Antidepressiva zal daarom voor de behandeling van een burn-out niet veel doen.