Bij het ontstaan van baarmoederhalskanker veranderen de cellen van de baarmoederhals zonder dat het opgemerkt wordt. In het begin worden doorgaans geen klachten ervaren.
De eerste klachten kunnen zijn:
bloederige of bruinige afscheiding, buiten de gewone menstruatie om
bloedverlies tijdens of vlak na geslachtsgemeenschap. Dit heet ook wel contactbloeding.
bloedverlies na de overgang. Na de overgang kan men toch weer last krijgen van vaginale bloedingen. Vrouwen denken dan wel eens dat ze weer ongesteld zijn. Maar is iemand sinds een jaar (of langer) niet meer ongesteld geweest, dan is zo’n bloeding geen gewone menstruatie.