Zowel bij kraakbeenweefsel als bij beenweefsel komt tussencelstof voor. De tussencelstof wordt gemaakt door cellen. Bij kraakbenweefsel liggen de cellen in groepjes bij elkaar in de tussencelstof (zie afbeelding 1). De tussencelstof is zo samengesteld dat kraakbeen stevig is, maar toch buigzaam. Bij volwassenen komt kraakbeen voor op plaatsen in het lichaam die stevig en tich soepel zijn, bijvoorbeeld in de neus en in de oorschelpen. In de afbeelding hieronder zijn alle rood, blauw en paarse delen kraakbeen.