De leer van Boeddha begint in de vijfde eeuw voor Christus. Boeddha was een rijke man, maar niet tevreden. Om zijn geluk te zoeken, ging hij in een tempel leven om zes jaar lang te vasten. Hij vond alleen niet zijn geluk. Hij ging vervolgens mediteren onder een boom. Na 49 dagen mediteren en 6 jaar vasten vond hij uiteindelijk de verlichting. Hij kreeg dan de naam van Boeddha, wat 'verlichte' betekent. Daarna trok hij het land door om de leer van Boeddha te onderwijzen.
De vier waarheden en de vijf regels
Het Boeddhisme kent in totaal vier waarheden:
Je kan de cyclus van lijden doorbreken, Zolang je dit niet doorbreekt, word je elke keer weer opnieuw geboren (reïncarnatie). In welke vorm is afhankelijk van je karma. (Zie Hindoeïsme)
Wil je dit uiteindelijk doorbreken en nirvana bereiken, dan moet je je houden aan de vijf regels:
Boeddhisme in Nederland
In Nederland is het Boeddhisme populair. Niet in de vorm zoals hier beschreven, maar een Boeddhabeeld is in veel huishouden te vinden. Deze geef je namelijk cadeau om geluk te brengen. Je mag dus eigenlijk niet zelf een Boeddha kopen, maar je moet hem krijgen van iemand.
Ook andere vormen zoals Yoga of meditatie zien we in Nederland veel terug. Niet perse in de vorm zoals het oorspronkelijk bedoelt is, maar wel om rust te krijgen en lichamelijk in balans te komen. De leider van de Tibetaanse boeddhisten, de Dalai Lama, heeft hierover gezegd: “Het is beter de essentie van de religie te nemen en eigen kenmerken en lokale aspecten te integreren. Dan krijgen we misschien een westers of Hollands boeddhisme: een tulpenboeddhisme."