## Stap 1: Amerikaanse trekjes

Studebaker

#### Bijna overal Amerikaanse trekjes

De wereld heeft veel verschillende culturen. Ze worden ingedeeld in cultuurgebieden waarbinnen culturen op elkaar lijken in de zin dat ze een aantal op elkaar gelijkende cultuurelementen hebben.
Culturen beïnvloeden elkaar door diffusie van cultuurelementen van het ene naar het andere gebied, zoals bijvoorbeeld gebeurt bij de verspreiding van taal en godsdienst. Diffusie kan plaatsvinden door handel in producten die kenmerkend zijn voor een bepaalde streek, bijvoorbeeld wijnen uit de streek rond Bordeaux of auto’s uit Japan en de Verenigde Staten.
Diffusie vindt plaats door massamedia als kranten, radio, tv en internet. Er vindt ook diffusie plaats door toeristen die streken of landen buiten hun eigen gebied bezoeken en daar kennismaken met elementen uit andere culturen.
Ten slotte vindt diffusie plaats als multinationale ondernemingen zich vestigen in landen of gebieden met een andere cultuur.

Tegenwoordig vindt die diffusie plaats over grotere afstanden, vooral wanneer vanaf 1980 de globalisering in een stroomversnelling raakt. Je kunt het culturele globalisering noemen. Beïnvloeding van culturen zie je overal, maar die is over en weer niet in gelijke verhoudingen. Het zijn vooral elementen uit de Amerikaanse cultuur die in niet-westerse cultuurgebieden terug te vinden zijn. Diffusie van elementen uit de Amerikaanse cultuur naar andere cultuurgebieden noemen we amerikanisering.
Bekijk in de Bosatlas de kaart: De Wereld - Globalisering: Landen met McDonald's restaurants
of
in Alcarta de kaart: Wereld - Globalisering: Wereldwijde verspreiding van een fastfoodketen.

Loop rond in de centra van grote steden bijvoorbeeld in Lusaka (de hoofdstad van Zambia) of in Mumbai (een stad in India) of in Asunción (de hoofdstad van Paraguay) en de kans is groot dat je herkenbare uitingen van Amerikaanse cultuur tegenkomt. Ook in Nederland.

#### Engels als lingua franca

Dat Amerika zijn culturele invloed wereldwijd uitoefent is onder meer aan de taal te danken. Engels is tot een wereldtaal uitgegroeid. Niet getalsmatig, het wordt in dat opzicht voorbijgestreefd door het Chinees, het Spaans of het Urdu. Het Engels is wereldwijd verspreid als gevolg van vooral politieke en militaire machtsverhoudingen en het is op die manier een lingua franca geworden, een gemeenschappelijke taal voor mensen met verschillende moedertalen.
Die status heeft het vooral aan de Britten te danken die tussen de zeventiende en halverwege de twintigste eeuw talrijke landen als kolonie hebben bestuurd en daarbij het Engels hebben ingevoerd als officiële voertaal.
Nadat deze kolonies onafhankelijk waren geworden, bleef het Engels vaak als officiële taal in gebruik. Een gemeenschappelijke taal, met militaire middelen afgedwongen, op dit moment vooral met economische macht onderhouden en uitgebreid door de Verenigde Staten, het land dat daarvoor ook de technologie in huis heeft.
Lees over de redenen waarom het Engels de lingua franca van onze tijd is de tekst ‘Hoe werd Engels de meest gesproken taal ter wereld?’, met name de paragrafen ‘Twee wereldoorlogen en de opkomst van de VS’ en ‘Wetenschap & Technology’.