Er zijn verschillende soorten grafieken.
De namen die Excel gebruikt voor de grafieken zijn soms net even anders dan bij wiskunde gebruikelijk is.
De bekendste soorten grafieken zijn de kolomgrafiek/staafdiagram, de lijngrafiek en het cirkeldiagram (een soort taartgrafiek).
Grafieken worden in veel vakken gebruikt, bijvoorbeeld bij aardrijkskunde, biologie, economie en wiskunde.
Niet ieder type grafiek is even geschikt voor ieder doel.
Met een staafdiagram kun je onderzoeksresultaten onderling snel vergelijken. De staven staan los van elkaar.
In een samengesteld staafdiagram zijn er a.h.w. twee of meer staafdiagrammen in één figuur getekend. Daarbij kunnen de staven zowel naast als op elkaar getekend zijn. Staan ze op elkaar dan noem je dit ook wel een stapeldiagram.
Een cirkeldiagram geeft een goed beeld van een procentuele verdeling.
Een lijndiagram laat zien hoe een verschijnsel zich door de tijd heeft ontwikkeld.