Een microscoop is een instrument die wordt gebruikt bij het het bestuderen van dingen die te klein zijn om goed met het blote oog te kunnen worden gezien
Éen van de eerste goede microscopen was de Van Leeuwenhoekmicroscoop. deze microscoop (eerder een vergrootglas) bestond uit een kleine lens in een stuk metaal en een spelt bevestigd aan een grote schroef zodat de lensde spelt met het preperaat omhoog en naar beneden kon worden bewogen.
Het geheim achter zijn microscoop was dat de lens werdt geslepen in plaats van gebalzen.
Dit zorgde ervoor dat hij vergrotingen heeft bereid van wel 275X terwijl de andere microscopen uit die tijd maar maximaal een vergroting hadden van 50X.
en dit is waar de huidige lichtmicroscopen op zijn gebaseerd waar wij het hierna over gaan hebben.