Op internet kan iedereen alles wat hij wil verkondigen. Er is geen commissie die eist dat de informatie juist is of dat de uitingen objectief zijn. Ook is hier het verschil tussen commerciële informatie, propaganda e.d. niet altijd even duidelijk. Je moet dus steeds zelf uitzoeken of de informatie betrouwbaar genoeg is en als je informatie uit webpagina's wilt gebruiken moet je extra voorzichtig zijn en nadenken welke rol je die informatie geeft in je betoog of analyse.
Naast de algemene criteria kun je de volgende overwegingen maken om bronnen van internet te beoordelen. Wees erg voorzichtig als het antwoord vaak nee is.
Autoriteit
Wie is verantwoordelijk voor de site?
Wie kan er nog meer informatie aanpassen? Op Wikipedia hangt het er maar vanaf wie het laatst de informatie heeft bijgewerkt of de informatie betrouwbaar is.
Zijn de logo’s wel officieel en kloppen die met het beeld van de site en het beeld dat je van zo'n organisatie mag verwachten? Denk bijv. aan de bankfraudemailtjes.
Welk soort site is het? Wat zegt dit over de kwaliteit van de informatie?
commerciële (.com)
persoonlijke (bijv. xs4all in adres)
overheidssite (bijv. .gov, .mil, .us)
academische site (bijv. .edu)?
Inhoud
Is de informatie geredigeerd? Dit gebeurt over het algemeen niet bij sites.
Zijn er verwijzingen naar gebruikte bronnen en kun je die bronnen ook terugvinden?
Tijd
Ontwerp
Is de site goed opgezet? Staat de belangrijkste informatie in de top? Is overige informatie eenvoudig te vinden?
Bevat de site fouten: spelfouten, taalfouten, links die niet werken? Zijn de logo's misschien vals?
Waarde
Wordt er door andere websites verwezen naar deze site?
In Google kun je hier naar zoeken door onder ‘Geavanceerd zoeken’ bij ‘Zoek pagina’s met koppelingen naar de pagina’ de url in te vullen.
Wordt er door betrouwbare organisaties naar deze site verwezen?
Kijk niet alleen naar hoe vaak iets op internet staat maar ook naar wie dit meldt: denk aan de ophef rondom vaccinatie tegen de Mexicaanse griep of baarmoederhalskanker.