## Het Leven

Kenmerken

Wat is leven precies? Op een vraag als deze weten we vaak niet het precieze antwoord te geven dus geven we maar een beschrijving van hoe het eruit ziet en geven we daar vervolgens kenmerken van. Dus laten we beginnen met het noemen van de kenmerken van leven:

- Metabolisme dit woord betekent stofwisseling. Het is het eerste kenmerk van een levend organisme. Alles wat leeft bestaat uit één of meerdere cellen en deze cellen kunnen energie en materiaal van de buitenwereld opnemen om zo zich zelf te kunnen onderhouden.

- Homeostase is de mogelijkheid van alle cellen om zich aan te passen aan kleine veranderingen in de omgeving. Dit kunnen de cellen doen met behulp van de energie en materialen die ze krijgen door metabolisme.

- Reproductie is ook een vorm van leven, omdat een levend organisme zich kan voortplanten. Voordat het sterft kan het een kopie of kopieën van zichzelf maken en geeft zo zijn genetische materiaal door oftewel: zijn DNA. Bij ongeslachtelijke voorplanting betreft dit al zijn genetische materiaal, bij geslachtelijke voorplanting betreft dit slecht een deel van het genetische materiaal

- Adaptatie is het laatste kenmerk en is een net woord voor aanpassing. Over een tijdspanne van meerdere generaties kan een soort veranderen. Dit komt omdat niet al het DNA perfect is, er kunnen ook foutjes inzitten. Deze foutjes kunnen soms goed uitpakken voor deze soort, waardoor er uiteindelijk weer nieuwe soorten ontstaan. Dit is de basis van evolutie.

Bron: Wat is Leven? https://www.youtube.com/watch?v=xl6NSugEqh4

Het Begin

Wanneer begon het leven? Ongeveer 3,7 miljard jaar geleden werd een klein pakketje chemicaliën tot leven gewekt. Alles wat nu leeft; planten, dieren of mensen stamt af van dit celletje. Dit celletje nam voedingstoffen tot zich en reproduceerde zichzelf. Vanaf dat moment werd er steeds een klein beetje genetisch materiaal doorgegeven aan de volgende generatie. Door veranderingen en de foutjes in het DNA is dit celletje door geëvolueerd in mensen, dieren en planten. Deze gebeurtenis wordt door biologen de "Big Birth" genoemd.

Maar wat gebeurde er op dat exacte moment waarbij de eerste cel tot leven kwam? Twee wetenschappers genaamd Harold Urey en Stanley Miller hebben geprobeerd op deze vraag een antwoord te geven in 1953. Stanley Miller nam twee vaatjes, ééntje stond voor de oeroceaan en in de ander bootste hij atmosfeer van de aarde op dat moment na, waarin bijna geen vrije zuurstof te vinden was. In de oeroceaan waren er wel gassen zoals ammonium, methaangas, waterstof en koolstofmonoxide. Wat hij vervolgens deed was deze twee vaten die met elkaar verbonden stonden kort onder stroom zetten, zo bootste hij energie na. Wat hieruit volgde was

het ontstaan was aminozuren. Dit zou, het is dus niet zeker, een manier kunnen zijn waarop het leven ontstaan is. Het verklaart echter niet hoe deze aminozuren uiteindelijk in een juiste volgorde terechtkwamen om proteïnen te vormen, hoe DNA ontstond en hoe proteïnen en DNA samen een membraan om zich kregen en een cel vormden.

Bron: Hoe begon het leven? https://www.youtube.com/watch?v=oT4F_reQXAU