Atheense staatsinrichting

De Atheense democratie kwam pas in de latere tijd van Athene. Athene was namelijk eerst een monarchie, en vervolgens een aristocratie. In de tijd dat de edelmannen de dienst uitmaakten was het op de volgende manier geregeld.

- Bovenaan stonden 9 archonten, zij verdeelden hun taken over de rechtspraak, over het leiden van de Atheense religie, en over het dagelijkse bestuur. Alleen mannen van adel konden Archont worden. Wanneer het termijn van 1 jaar erop zat, kwamen de ex-archonten in de Areopagus terecht. Dit was de raad met alle oude wijze mannen die Archont zijn geweest. Aan deze machtsverhouding kwam echter een einde door ontevredenheid van de bevolking. Hierover leer je meer in de kennisclip.

De ontevredenheid van de bevolking leidde tot een aantal veranderingen in de Atheense politiek. Solon werd aangewezen om een aantal dingen aan te passen, zodat het beter zou gaan met Athene. Ten eerste mochten rijke burgers nu ook Archont worden, als je maar genoeg bezit had. Daarnaast werd er 'de raad van 400' ingesteld. Waartoe ook de normale burgers toegang hadden, zelfs als die niet zoveel bezit hadden. Wanneer je slaaf of bezitloos was had je geen toegang tot deze raad.

Daarnaast werd de rechtspraak vanaf nu niet meer door de adel geregeld, maar door de volksrechtbank, waarvoor er burgers geloot werden die een vonnis uit moesten spreken. Echter geldde dit alleen voor een aantal zaken, kleine zaken werden nog steeds door een edelman geregeld.

Misschien wel de belangrijkste afspraak was de afschaffing van de schuldslavernij. In het oude Griekenland was het heel normaal dat jij bij een lening je lichaam als onderpand gebruikt. Dat wilt zeggen dat wanneer jij je lening niet meer terug kan betalen, dat je als slaaf voor de schuldeiser gaat werken. Die groep met schuldslaven werd zo groot, dat heel veel burgers er boos om werden. Daarom besloot Solon de schuldslavernij af te schaffen.