Allereerst is het belangrijk dat veel planten (alle bedektzadigen) verdeeld kunnen worden in twee groepen; éénzaadlobbigen of monocotylen en tweezaadlobbigen of dicotylen. Een zaadlob is in principe het eerste 'blaadje' wat na ontkieming aan de plant groeit.
Zoals de naam al aangeeft hebben éénzaadlobbigen één zo'n eerste 'blaadje' waar tweezaadlobbigen er twee hebben.
Grassen en palmbomen zijn éénzaadlobbig, waar klimop en eikenbomen tweezaadlobbig zijn.