## Principaal-agent relatie

De keuze van de rechtsvorm van de onderneming bepaalt welke principaal-agent relatie er ontstaat. De principaal-agent relatie is de relatie tussen de opdrachtgever (principaal) en de opdrachtnemer (agent). Vaak wordt verondersteld dat de er in die relatie sprake is van een belangentegenstelling en daarom wordt de term principaal-agentproblematiek gebruikt.
Een van de bekendste voorbeelden van de pincipaal-agentproblematiek is de relatie tussen werkgever en werknemer. Een werkgever kan niet volledig controleren wat zijn werknemers doen. Een werknemer voert de taak uit en weet daardoor wat er gaande is. Deze informatievoorsprong verschaft hem de ruimte om tot op zekere hoogte zijn eigen belangen na te streven, wat in het nadeel van de werkgever kan zijn. Dit voor de werkgever nadelige gedrag kan (deels) worden voorkomen door een werknemer niet per uur te betalen, maar een vergoeding per opdracht te geven.
Voorbeeld
Een werkgever stelt voor een bepaalde taak een tijdslimiet van 4 uur. De werknemer kan het in 3 uur, en voor de werkgever is dat efficiënter. De werkgever kan echter niet controleren hoe snel de werknemer werkt. Bovendien kan het in het belang zijn van de werknemer om er 4 uur over te doen, in plaats van de mogelijke 3 uur.