Bij het maken van een simulatie is de allereerste stap dat je jezelf moet afvragen of je een simulatie wil bouwen.
Dat kan een lastige vraag zijn, het is daarom gemakkelijker een aantal regels te volgen om te bepalen wanneer niet te simuleren.
Simuleer niet wanneer:
het probleem opgelost kan worden met "common sense"
het probleem analytisch opgelost kan worden (dus met behulp van de wiskunde bijvoorbeeld)
het makkelijker is om het direct te testen op de situatie
de kosten van het simuleren groter zijn dan de uitkomst zou kunnen besparen
er geen middelen zijn om te simuleren
er niet genoeg tijd is voor de uitkomst om nuttig te zijn
er geen data is, zelfs geen schattingen van de situatie
het model niet te verifiëren of te valideren (testen) is
de verwachtingen in het project niet gehaald kunnen worden
het te simuleren systeem te complex is of niet gedefinieerd kan worden
Zoals misschien duidelijk wordt in de hierboven opgesomde punten, gebeurt het bouwen van een simulatie in veel gevallen binnen een project, voorafgaand aan de werkelijke uitvoering. Dat is logisch, omdat je, zoals eerder is uitgelegd, een voorspelling doet van de werkelijkheid.