De arbeidsmarkt wordt gevormd door vraag naar arbeid en het aanbod van arbeid.
Als er mensen zijn die werk zoeken, maar geen werk kunnen vinden is er sprake van werkloosheid.
In de tabel zie je de gegevens over de vraag naar arbeid en het aanbod van arbeid in Nederland in 2017.
| Totale bevolking | 16.400.000 |
| Aantal personen van 16 tot 67 jaar | 11.600.000 |
| Aantal personen met een baan | 7.600.000 |
| Aantal vacatures | 250.000 |
| Aantal werkzoekenden zonder baan | 390.000 |
In de tabel zie je dat er 390.000 mensen zijn die geen baan hebben en op zoek zijn naar werk. Zij zijn werkloos.