Als je over bloedgroepen praat heb je het over het algemeen over A, B, AB, O en de rhesus factor ( positief of negatief ). In totaal gaat het dan om acht bloedgroeppen: A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+ en O-.
De letters geven antigenen of proteïne op het oppervlakte van de rode bloedcellen aan.De oppervlakte van de rode bloedcellen van het type B bijvoorbeeld, heeft antigenen welke bekend zijn onder de naam B-antigenen.
Naast de letters heb je ook nog minnetjes en plusjes, dit is de Rhesus factor (Rh). Bloed is Rh positief (Rh+) of Rh negatief (Rh-). Over het algemeen komt RH+ vaker voor dan RH-. Rhesus geeft net zoals de letter een type antigen of proteine aan op het oppervlakte van de rode bloedcellen.