# Bron 3: Diderot

Het artikel 'Politiek Gezag' in de 'Encyclopédie', onder redactie van Denis Diderot in de 18de eeuw uitgegeven.

"Niemand heeft van nature het recht gekregen om anderen te commanderen. Vrijheid is een geschenk van de hemel, en ieder individu van hetzelfde soort heeft het recht die te genieten zodra hij het gebruik van de rede geniet.

De vorst heeft aan dezelfde burgers het gezag te danken over wie hij dat gezag uitoefent; en dit gezag wordt beperkt door de wetten van de natuur en van de staat. De wetten van de natuur en van de staat zijn de voorwaarden waaronder zij zich aan de werking van dat gezag hebben onderworpen of verondersteld worden zich te hebben onderworpen.

Bovendien is de regering, hoewel erfelijk in een familie en gelegd in de handen van één persoon, geen particulier eigendom, maar openbaar eigendom dat dientengevolge nooit van het volk kan worden afgenomen, aan wie het uitsluitend, van begin af aan als vrij bezit toebehoort. Vandaar dat het altijd de mensen zijn die het contract of de overeenkomst opstellen. Het is niet de staat die aan de vorst toebehoort, het is de vorst die de staat toebehoort: maar het blijft aan de vorst om in de staat te regeren omdat de staat hem voor dat doel gekozen heeft: hij heeft zichzelf aan de mensen en het bestuur van hun aangelegenheden gebonden, en zij zijn op hun beurt gebonden hem in overeenstemming met de wetten te gehoorzamen."

1 Leg uit dat het artikel over 'politiek gezag' uit de 'Encyclopédie' een voorbeeld van het Verlichtingsdenken is.