ze zijn elektrisch geleidend in vloeibare en in opgeloste toestand;
ze zijn elektrisch niet geleidend in vaste toestand.
Voorbeelden van zouten zijn: keukenzout, gips, kalksteen, roest en magnesiumoxide.
Ionrooster
Zouten zijn opgebouwd uit een driedimensionaal netwerk van positief en negatief geladen ionen, regelmatig geordend in een ionrooster.
Een ionrooster is elektrisch neutraal, er zijn altijd evenveel plusladingen als minladingen aanwezig, zie ook de onderstaande video.
School-tv: ionrooster en ionbinding (2 minuten)
Ipadgebruikers klikken hier voor het starten van de video.
Als we in onderstaande figuur het ionrooster van NaCl goed bekijken, dan zie we dat elk Na+ ion direct is omringd door zes Cl- ionen en elk Cl- ion door zes Na+ ionen. Er treedt elektrostatische aantrekking op tussen een Na+-ion en de zes omringende Cl- ionen. Een Na+ ion ondervindt ook elektrostatische afstoting van verderaf gelegen Na+ ionen. Aangezien elektrostatische krachten afnemen als de afstand toeneemt, blijft er netto een aantrekkende kracht over. Hetzelfde geldt voor een Cl- ion. Dit heeft tot gevolg dat elk ion gebonden is. De netto-elektrostatische aantrekking in het ionrooster noemen we ionbinding (zie ook 'Ionbinding' in de paragraaf 'Bindingstypen').
Om de ruimtelijke bouw goed te laten zien, tekenen we de ionen meestal op een afstand van elkaar linkerfiguur). In werkelijkheid zitten de ionen dicht op elkaar (rechterfiguur). Bron: McMurry & Fay, Chemistry