## Stap 1

Het weer in de VS: warm of koud, nat of droog
De Verenigde Staten beslaan een heel groot oppervlak, te verdelen in drie delen:

- het vasteland dat zich over ruim vijftien breedtegraden uitstrekt,
- Alaska (waar de poolcirkel doorheen loopt) en
- Hawaii (een eilandengroep in de Stille Oceaan vlakbij de Kreeftskeerkring).

Door de verschillen in (o.a.) breedteligging en hoogte zijn er binnen de Verenigde Staten dagelijks grote weersverschillen. Het kan bijvoorbeeld tegelijkertijd streng vriezen in Alaska en tropisch warm zijn in Texas en Florida, twee staten aan de Golf van Mexico.
Zoek in de Bosatlas 53e editie Kaart 170 Noord-Amerika op.
Vragen

1. Wat valt je op aan het reliëf? Hoe groot zijn de hoogteverschillen? Kijk ook naar Alaska.
2. Wat valt je op aan de ligging van de bergketens en de laagvlaktes in Noord-Amerika?
3. Kun je aan de hand hiervan verklaren waarom lucht uit het noordpoolgebied helemaal naar de oostkust en de kuststrook aan de Golf van Mexico van de Verenigde Staten kan stromen; en lucht vanuit de Golf van Mexico tot aan het noordpoolgebied?

Door het reliëf kan de temperatuur in het oosten en midden van de Verenigde Staten van dag tot dag sterk verschillen. Op de ene dag kan het rond of zelfs onder het vriespunt zijn, de volgende dag zo warm dat je buiten op een terras kunt zitten, en omgekeerd. Ook kan het ’s winters sneeuwen en vriezen tot aan de kust aan de Golf van Mexico en in Florida, en kan het bijna zomers warm zijn aan de Canadese grens. De regen kan in North en South Carolina (aan de oostkust) dagen achtereen met bakken uit de lucht vallen, zodat straten en wegen veranderen in rivieren, terwijl er in Californië (aan de westkust) grote kans is op bosbranden door aanhoudende droogte.
Kijk nog eens naar kaart 170 in de Bosatlas 53e editie.
Vraag

4. Aan de Amerikaanse westkust van Noord-Californië tot aan de Canadese grens komt het vooral ’s winters af en toe voor dat bewoners overlast ondervinden van zware regenval en harde aanlandige wind terwijl het een paar honderd kilometers landinwaarts droog blijft. Hoe komt dat?