Voor fotosynthese is ook iets uit de lucht nodig:koolstofdioxide. Koolstofdioxide is een gas. Je kun het niet zien. Toch ken je het wel. De prikbelletjes in limonade of cola bestaan uit koolstofdioxide. Koolstofdioxide wordt ook wel koolzuurgas genoemd. Het bladmoes haalt koolstofdioxide uit de lucht.
Ten slotte is voor fotosynthese licht nodig. Fotos betekent in het grieks licht. Planten die steeds in het donker staan, gaan na enkele weken dood. Bij deze planten kan geen fotosynthese plaats vinden.