Om een vaste stof te isoleren uit een mengsel wordt vaak extractie toegepast. Extractie is het onttrekken van één of meerdere componenten aan een mengsel m.b.v. een geschikt oplosmiddel. Een oplosmiddel moet aan de volgende eisen voldoen:
Goede oplosmiddelen voor cafeïne (is een polaire stof) zijn: ethanol en methanol. Water is geen goede keus, omdat dan ook kleurstoffen mee extraheren. De extractie wordt uitgevoerd in een continu extractieapparaat volgens Soxhlet met methanol. Als de vloeistof 6 keer geheveld is, is alle cafeïne uit het monster geëxtraheerd en in de kookkolf aanwezig. De methanol wordt afgedampt op een rotatiefilmverdamper. Daarna wordt de kolf met cafeïne gewogen en kan het percentage cafeïne berekend worden.
Voor meer theorie over de soxhlet extractie zie het theoriegedeelte voorin het practicumdictaat!