Een relais is een apparaat die doormiddel van een elektromachneet in staat is om verschillende schakelaars te bedienen. Ook hiervoor gelden weer verschillende afspraken over codes, nummers en namen die afgesproken zijn om iedereen duidelijk te maken waar het over gaat.
Je ziet in bovenstaande afbeelding hoe er geschakeld wordt. Door een stroom door de spoel te laten lopen wordt er in de spoel een magnetischveld opgewekt. Daardoor wordt de schakelaar aangetrokken en zal hij verspringen van het ene naar het andere contact.
In bovenstaande afbeelding zie je al codes aangegeven. Het relais zelf heeft als code K. Vaak zul je tegenkomen dat er meerdere relais gebruikt worden in 1 installatie, daarom zijn de relais ook genummerd. Het eerste relais wordt dan K1, het 2e K2 enz.
Ook de aansluitingen van de schakelaars zijn genummerd en wel met een 1 een 2 of een 4.
Indien alle aansluitingen gebruikt worden is er sprake van een wisselschakelaar.
Als alleen 1 en 2 gebruikt zijn is het een verbreekcontact. Er is dan dus altijd een stroomkring, tenzij de spoel bekrachtigd wordt, dan wordt de stroom verbroken.
Als alleen 1 en 4 aangesloten zijn is het een maakcontact. Er is dan geen stroomkring, tenzij de spoel bekrachtigd wordt en er daardoor dus contact wordt gemaakt.