De overheid is de meest voor de hand liggende partij om de werkloosheid aan te pakken. Dit kunnen ze op een aantal manier doen.
Een manier waarop de overheid de werkloosheid kan bestrijden, is het nemen van maatregelen om de vraag naar Nederlandse producten te vergroten.
Zo kan de overheid de vraag vanuit het buitenland stimuleren, de export. Dit doen ze door het geven van exportsubsidies. Op deze manier kunnen producten goedkoper worden aangeboden waardoor er wellicht meer vraag komt vanuit het buitenland. Ook door het stimuleren van innovaties kan de overheid werkgelegenheid creeëren. Innoveren is het bedenken van nieuwe producten. Als deze producten (in het buitenland) aanslaan zorgt dit weer voor meer werkgelegenheid.
Ook de vraag van de consumenten kunnen ze beïnvloeden. De overheid kan bijvoorbeeld de btw verlagen. Gezinnen houden dan meer geld over en zullen meer gaan consumeren. De vraag naar producten zal toenemen en dat is goed voor de werkgelegenheid.
Ook kunnen ze de loonbelasting en sociale premies verlagen. Op deze manier wordt het goedkoper om personeel aan te nemen en zullen bedrijven minder snel gaan mechaniseren of de productie verplaatsen naar het buitenland. Om consumenten meer te laten besteden moet er wel vertrouwen zijn. Dit noemen we het consumentenvertrouwen. Dit is lastig te beïnvloeden; het is vaak een gevoel dat consumenten hebben. Met het brengen van goed en positief nieuws over de Nederlandse economie en de vooruitzichten probeert de overheid het wel.
De overheid kan ook zelf meer gaan uitgeven. De overheidsbestedingen gaan dan omhoog.
Als de overheid bijvoorbeeld meer wegen laat aanleggen is dat goed voor de werkgelegenheid.
Een nadeel van meer overheidsbestedingen is dat de overheid meer geld nodig heeft en dat betekent hogere belastingen of een grotere staatsschuld.