Als je werkt dan betaal je in de meeste gevallen loonbelasting en sociale premies. Sociale premies zijn bedragen die je betaalt om verzekerd te zijn voor bijvoorbeeld werkloosheid of ziekte. Als je loonbelasting en sociale premies betaalt dan zeggen we dat je wit werkt. In het algemeen kun je ervan uitgaan dat je wit werkt als je het salaris op je bankrekening gestort krijgt.
Als je je salaris contant uitbetaald krijgt dan werk je meestal zwart. Je betaalt dan geen belasting en sociale premies. Over het algemeen verdien je dan meer dan wanneer je wit werkt. Echter ben je niet verzekerd als je zwart werkt. Zwart werken is niet toegestaan, als je werkt moet je belasting betalen.
Naast wit en zwart werk kennen we ook grijs werk. Ook dan betaal je geen loonbelasting en sociale premies. Het verschil met zwart werken is echter dat de overheid grijs werk toestaat. Als je wel eens moet oppassen en daar een vergoeding voor krijgt dan betaal je hier geen belasting over. In dit geval staat de overheid dat doe en spreek je dus van grijs werk.