Om te weten hoe de Tweede Wereldoorlog is begonnen, moeten we eerst teruggaan naar de Eerste Wereldoorlog. Deze oorlog duurde van 1914 tot 1918. Duitsland hoorde bij de landen die de oorlog hadden verloren en zij moesten grote delen van hun grondgebied afstaan en een enorme oorlogsschatten betalen (een soort boete). Dat zorgde ervoor dat het land een grote economische crisis kreeg. Heel veel mensen waren dus erg arm. Duitsland mocht ook geen eigen leger meer hebben. Veel mensen in Duitsland waren erg boos; dit was niet eerlijk!