## 2. The tree of life

Bij de indeling van organismen doen we dat op basis van kenmerken. Niet zomaar op kleur of vorm, maar in de biologie proberen we de verwantschap van organismen zoveel mogelijk aan te geven.
Met verwantschap wordt bedoeld dat organismen worden ingedeeld in groepen die qua afstamming (verre voorouders) dicht bij elkaar staan. Dit kan aan de hand van DNA onderzoek achterhaald worden. DNA is de code in je cellen waarin staat hoe jij eruit moet komen te zien, hoe je lichaam hoort te functioneren en met wie jij je kan voortplanten.

In de afbeelding hierboven zie je een eenvoudige weergave van verschillende soorten organismen en hun afstamming. We noemen dit "the tree of life". Je kunt met een beetje goede wil ook wel een boom zien in de afbeelding. Bij echte bomen groeien er constant nieuwe takken uit oude takken of uit de stam. Zo groeien en ontstaan nieuwe soorten ook uit oude soorten organismen.

Je ziet dat de stam van de boom wordt gevormd door het eerste leven op aarde. Alle organismen stammen af van deze eerste levensvorm. Bacteriën zijn hier als eerste groep uit ontstaan. Bacteriën zijn vandaag de dag nog steeds een van de meest succesvolle levensvormen.

In de volgende hoofdstukken gaan we de drie domeinen, zoals biologen ze onderscheiden, nader bekijken.