Een kaart is de verkleinde weergave van de werkelijkheid. Kaart 38 laat Nederland zien en kaart 80 laat Rusland zien. Beide kaarten zijn ongeveer even groot, in werkelijkheid is Rusland veel groter. Hoe kan je dat nu zien in de atlas? Bovenaan de kaart staat de schaal: bij Nederland staat 1:200.000, bij Rusland staat 1:30.000.000
Wat betekent dat nu? Op de kaart van Nederland is 1 cm op de kaart in werkelijkheid 200.000 cm = 2 km. Op de kaart van Rusland is 1 cm op de kaart in werkelijkheid 30.000.000 cm = 300 km.
Om te rekenen van cm naar km moet je delen door 100.000.
cm-dm-m-dam-hm-km ( dit zijn vijf stappen (vijf keer een 0 erbij).
Er moet dus “een handvol nullen (5) eraf” of bij een getal onder de 100,000 4 nullen eraf en de komma een plaats naar rechts.
VB: 200.000cm = 2 km
15.000.000cm = 150 km
3.500.000cm = 35 km