Inleiding

IJzer(II)-ionen geven in een oplossing met een pH van 2 tot 9 met ortho-fenantroline een oran­jerood gekleurd complex met de formule: 

 

                                            [(C12N2H8)3Fe]2+.

 

De extinctie, bij de juiste golflengte gemeten, is een maat voor de concentratie aan ijzer(II)-ionen in de oplossing.

Om eventueel aanwezige ijzer(III)-ionen te reduceren tot ijzer-(I­I)-ionen wordt hydroxyl­ammoniumchloride toege­voegd.

De oplossing wordt gebuf­ferd door toevoeging van ammoniumace­taat (pH ca. 5 tot 7). Hieruit ontstaat (samen met het in de oplossing aanwezige zuur) een azijnzuur/ammoniumacetaat buffer.