Het inkomen per hoofd van de bevolking wordt vaak als maatstaf voor welvaart gezien. Maar er kleven ook enkele bezwaren aan deze maatstaf:
je houdt geen rekening met het welzijn van mensen; ook producten die niet te koop zijn, kunnen bijdragen aan welvaart.
je houdt geen rekening met prijsverschillen: doordat de prijzen in westerse landen hoger zijn dan de prijzen in ontwikkelingslanden kun je met één euro in een ontwikkelingsland meer kopen dan in een rijk land.
je houdt geen rekening met de informele economie: niet alle activiteiten tellen mee in het nationaal inkomen. Denk bijvoorbeeld aan het zwarte circuit, maar ook houden van een moestuin.
In ontwikkelingslanden zijn veel mensen voor een belangrijk deel van hun inkomen afhankelijk van de informele sector.
je houdt geen rekening met inkomensverschillen: een hoog inkomen per hoofd van de bevolking betekent niet dat iedereen in dat land een hoog inkomen heeft.
Leg de volgende situaties uit:
Ondanks een hooggemiddeld inkomen leven veel mensen in Amerika onder de armoedegrens, waardoor komt dit?
Anna, woont in Zimbabwe haar gezin moet rondkomen van 1 dollar per dag per persoon toch hebben zij genoeg te eten, hoe kan dit?
Waarom is iemand in Bangladesh, die 1000 euro per maand verdient, "rijker" dan iemand die in Nederland hetzelfde verdient?
Hoe kan een miljonair toch nog zeggen dat hij arm is?