Ontwikkelingslanden

Ontwikkelingslanden

Een ontwikkelingsland is een land waar de levensomstandigheden voor een groot deel van de bevolking slecht zijn: veel mensen kunnen slecht in hun behoeften voorzien. Denk aan een grote tegenstelling tussen arm en rijk, slechte gezondheid, problemen met voedsel en schoon water enz.

Op de kaart zie je het nationaal inkomen per hoofd van de bevolking.
Hoe donkerder de kleur hoe hoger het gemiddeld inkomen. Je ziet dat de meeste ontwikkelingslanden liggen in Afrika, Zuid-Amerika en Azië.

Tegenstelling armoede en rijkdom

In ontwikkekingslanden is vaak een grote tegenstelling tussen arm en rijk. Een heel groot deel moet rondkomen van een zeer laag inkomen, vaak minder dan $1,- per dag. Er is sprake van serieuze armoede. Een heel klein deel van de bevolking is echter zeer rijk en verdient het grootste deel van het inkomen dat in het land verdiend wordt.

Inkomen per hoofd van de bevolking

Een laag gemiddeld inkomen per inwoner is één van de kenmerken van ontwikkelingslanden. In de tabel zie je van enkele landen het bruto nationaal product (= de waarde van alle in een land geproduceerde producten in één jaar = gelijk aan het inkomen van alle inwoners samen), het aantal inwoners en het gemiddeld inkomen per inwoner. Bedragen zijn uit 2010.



Als je kijkt naar het gemiddeld inkomen per inwoner zie je grote verschillen. Het is duidelijk dat Indonesië en Rwanda tot de ontwikkelingslanden behoren. In deze landen heeft een groot deel van de bevolking moeite om in het bestaansminium te voorzien. De Wereldbank hanteert als armoedegrens een inkomen van 1 dollar per dag.

Het inkomen per hoofd van de bevolking wordt vaak als maatstaf voor welvaart gezien. Maar er kleven ook enkele bezwaren aan deze maatstaf:

• je houdt geen rekening met het welzijn van mensen; ook producten die niet te koop zijn, kunnen bijdragen aan welvaart.
• je houdt geen rekening met prijsverschillen: doordat de prijzen in westerse landen hoger zijn dan de prijzen in ontwikkelingslanden kun je met één euro in een ontwikkelingsland meer kopen dan in een rijk land.
• je houdt geen rekening met de informele economie: niet alle activiteiten tellen mee in het nationaal inkomen. Denk bijvoorbeeld aan het zwarte circuit, maar ook houden van een moestuin.
  In ontwikkelingslanden zijn veel mensen voor een belangrijk deel van hun inkomen afhankelijk van de informele sector.
• je houdt geen rekening met inkomensverschillen: een hoog inkomen per hoofd van de bevolking betekent niet dat iedereen in dat land een hoog inkomen heeft.

Een betere indicator is de Index Menselijke Ontwikkeling. Die komt verderop aan bod.