Soms kijk je wel is naar familiefoto's van jezelf, vrienden of andere en dan zullen opmerkinge als:' hij heeft precies jouw neus' of " net als de ogen van zijn moeder' e.d. opmerkingen worden opgenoemd. Voor opmerkingen als deze heeft het thema erfelijkheid wel een antwoord op. Het komt namelijk door de strijd van de dominante vs. de recessieve allelen. Een allel is de gekozen eigenschap die tot uiting wordt gebracht van de vartiatie aan genen die ter beschikking is van het organisme. Allelen bijelkaar die tot uting wordt gebracht wordt het genotype genoemd. Niet alle eigenschappen zijn uitsluitend terug te voeren op erfelijke factoren. Vaak speelt de omgeving, het milieu, ook een rol. Het resultaat van het samenspel tussen erfelijke factoren en het milieu is het fenotype.
In stambomen is duidelijk altijd te zijn wie allemaal in de familie de 'drager' is van een bepaalde eigenschap. Het kan zijn voor het hebben van rood haar, sproeten, blauwe ogen maar ook negatieve ziektes etc.
Zo kan er worden afgeleid uit de stamboom dat iemand beschikt over het genotype:
Aa: een slachtoffer is van de aandoening
aa: geen slachtoffer is van de aandoening
AA: ook een slachtoffer is van de aandoening