Onder de ruimte verstaan we niet alleen de plaats van handeling, maar ook het weer, de seizoenen, het verleden en de toekomst. De ruimte zorgt voor sfeer en spanning.
De functie is dan vaak een tijdbeeld geven of de sfeer tekenen.
Ruimte kan ook een symbolische functie hebben.
IJs en kou kunnen verwijzen naar de dood. De lente staat vaak voor beginnend leven of een nieuw begin.
De ruimte verduidelijkt hier het thema.
Past de ruimte bij de handeling, dan spreek je van overeenkomst tussen ruimte en handeling.
Een conflict zal bijvoorbeeld vaak uitgevochten worden tijdens onweer en een liefdesverhaal past beter op een palmenstrand dan op een industrieterrein.
Wanneer de ruimte niet past bij de handeling spreek je van contrast tussen ruimte en handeling. Je verwacht de handeling niet op de betreffende plaats.
Bijvoorbeeld: Eenzame personen verwacht je niet direct op een dancefeest.