1.2 Woordbetekenis

Woordbetekenis

Elk woord heeft een letterlijke betekenis.
Die betekenis is vastgesteld en staat vermeld in de Van Dale. Van dat woordenboek heb je vast wel eens gehoord. De Vandale is ons officiele woordenboek. Ooit was er alleen een papieren versie van het woordenboek, inmiddels is er ook een digitaal woordenboek. Jullie zullen vooral de laatste categorie veel gebruiken.

Opdracht
1. Klik op onderstaande link om de website van de Vandale te bezoeken. Let op: de gratis versie van het woordenboek heeft maar een beperkt aantal woorden.
2. Zoek de betekenis van het woord semantiek op.
http://www.vandale.nl/opzoeken

1. Olifant.
Als ik een olifant bedoel en de ander weet niet dat dit woord het grote beest met de lange oren en een surf betekent, zal hij nooit begrijpen waar ik op doel. Als iedereen een andere betekenis heeft voor een woord of als iedereen andere regels kent voor spelling bestaat het gevaar dat we elkaar niet meer kunnen begrijpen. Je kunt dan namelijk de ander niet of lastig duidelijk maken wat je wilt zeggen. In dat geval kan ik een ander duidelijk gaan maken met mijn handen wat ik bedoel, ik kan het geluid gaan nadoen van de olifant. Maar het is natuurlijk veel gemakkelijker als de ander de betekenis van mijn woord kent. ​

Meerdere betekenissen
Als een woord meerdere betekenissen heeft, krijgt elke betekenis een aparte beschrijving.
Bijvoorbeeld het woord satelliet, een satelliet is een object dat met de aarde meebeweegt, maar het is ook een kunstmatig hemellichaam. In de eerste betekenis is Mars dus een satelliet van de aarde, in de tweede betekenis moet je denken aan een radiozender of ontvanger die in de ruimte is gelanceerd. Twee betekenissen dus, voor hetzelfde woord. Het is jou, als taalgebruiker om de juiste betekenis bij het woord te kiezen, zowel als je leest, als wanneer je praat. Dat doe je per dag dus duizenden malen.

Conclusie
Om effectief te kunnen communiceren, is het noodzakelijk om de betekenis van woorden te kennen.
De letterlijke betekenis van woorden kun je opzoeken in de Van Dale. Het is eenvoudig om de betekenis van een woord op te zoeken, toch is de betekenis van woorden niet altijd duidelijk. Daar kom ik in de pragmatiek op terug.