## Neteldieren

Het dierenrijk is onder te verdelen in stammen. Een van deze stammen omvat de neteldieren. Onder de neteldieren vallen de kubuskwallen, de schijfkwallen, de hydroidpoliepen en de bloemdieren. Onder de bloemdieren vallen de koraaldiertjes/koraalpoliepen, waar karaalriffen uit zijn opgebouwd.

Kenmerkend van neteldieren is dat ze alleen voorkomen in water. De meeste neteldieren kun je vinden in zout water maar enkele komen ook voor in zoetwater. Nog een belangrijk kenmerk van de neteldieren is dat ze hun prooien vangen met tentakels waarin netelcellen zitten. Deze netelcellen verdoven de prooi waarna het neteldier zijn vangst langzaam opeet. Koraaldiertjes/koraalpoliepen voeden zich vooral met plankton.

Omdat neteldieren geen skelet bevatten is het lastig om vast te stellen hoe lang deze dieren al op aarde voorkomen, echter zijn er wel fossiele afdrukken van neteldieren beken van 542-630 miljoen jaar geleden.