## Licht

Sommige reacties verlopen onder invloed van licht. De intensiteit van het licht beïnvloedt dan de reactiesnelheid.
Vaak is de kleur van het licht ook van belang: hoe kleiner de golflengte, hoe groter de energie.
Een voorbeeld is het verkleuren van kleurstoffen in zonlicht. Het belangrijkste voorbeeld is de zogenoemde fotosynthese of koolstofassimilatie.
Groene planten zetten koolstofdioxide en water om in bouwstoffen, zoals glucose.

De energie die voor deze endotherme reactie nodig is wordt uit het zonlicht opgenomen.
De kleurstoffen in de bladeren dienen hierbij als katalysator. Zonder deze reactie zou het leven op aarde niet mogelijk zijn in de vorm zoals wij die kennen. Alle zuurstof in de lucht is ooit door planten vrijgemaakt met deze reactie.
Sommige reacties kunnen we versnellen door het reactiemengsel te bestralen met zichtbaar licht of ultraviolette straling. Door absorptie van straling kunnen deeltjes in een energierijke aangeslagen toestand komen.
Deze bestraling laat het aantal botsingen per seconde ongewijzigd, maar vergroot het aantal effectieve botsingen (de deeltjes hebben meer energie bij de botsing).