Les 51

7.1.2. Nieuwe brandstoffen

Tot halverwege de 18^e eeuw was hout de voornaamste vorm van brandstof. Echter de vraag naar hout als brandstof was zo groot dat dit niet langer meer was vol te houden. En weer vond de mens de oplossing door andere brandstoffen te vinden die we konden gebruiken. Zo bleken steenkolen en later aardolie en aardgas goede brandstoffen.  Deze brandstoffen zijn ontstaan uit onverteerde planten- en dierenresten die niet volledig afgebroken waren en in de grond “rijpten” in de af-gelopen 350 miljoen jaar (sinds het Carboon). In nog geen 200 jaar wordt de gehele voorraad hiervan opgestookt om in onze energiebehoefte te voorzien. Het gevolg hiervan is dat alle beetjes koolstofdioxide die uit de koolstofkringloop onttrokken zijn in korte tijd toegevoegd worden aan de biosfeer, met een versterkt broeikaseffect tot gevolg.

Tussen 1900 en 2000 nam het verbruik van fossiele brandstoffen exponentieel toe. Industrialisatie nam meer dan 40x toe ten opzichte van vóór 1900, terwijl de energiebehoefte per persoon “slechts” 14x toenam. Ondanks dat het lijkt dat de innovaties het Malthusiaans plafond voorblijft ontstonden er toch ernstige conflicten die geleid hebben tot Wereldoorlog I en II en tijdens de Cuba-crisis in 1962 heeft het niet veel gescheeld of we waren allemaal ten onder gegaan in een atoomoorlog.