Stap 3: Ouderdom van gebergten

Jong gebergte:
Een jong gebergte wordt
gekenmerkt door spitse
toppen en diepe dalen.
Oud gebergte:
Bij een oud gebergte zie je
afgeronde
toppen en ondiepe
dalen. Het materiaal van de
bergtoppen is door erosie
en sedimentatie in de dalen
terechtgekomen.

Als we het hebben over een oud gebergte hebben we het meestal niet over de leeftijd in jaren maar over een ver afgesleten gebergte. Dat afslijten gebeurt door erosie. Hoe meer erosie er plaatsvindt, des te sneller een gebergte veroudert.

Als een gebergte tegelijkertijd blijft groeien doordat de gebergtevormende processen doorgaan, blijft het een jong uiterlijk houden. Denk bijvoorbeeld aan de Alpen. Zonder erosie zouden deze twee keer zo hoog zijn als de hoogte die ze nu hebben. Zolang Afrika op Europa blijft botsen zullen de Alpen hun jonge uiterlijk behouden.
Het uiterlijk van een gebergte zegt dus niet altijd wat over de leeftijd ervan in jaren.